La Transformación del Trabajo: Beneficios y Retos de Adoptar una Semana Laboral Reducida

 

En el panorama laboral actual, algunas empresas están experimentando con diferentes opciones para incrementar la flexibilidad en el trabajo con el fin de adaptarse a las necesidades cambiantes de la empresa y los empleados. Los horarios comprimidos permiten a los empleados completar su jornada semanal en menos días, trabajando más horas diarias. Por ejemplo, el modelo 4/10, donde se trabajan 10 horas al día durante cuatro días y se descansan tres, es común en industrias como la salud o la manufactura, donde las operaciones deben mantenerse durante largos periodos. Este esquema, sin embargo, puede generar desafíos como la fatiga por las largas jornadas, lo que en algunos casos puede afectar negativamente la productividad y el bienestar. Los horarios flexibles, por otro lado, ofrecen a los empleados control sobre su jornada, siempre que se respeten ciertas horas centrales obligatorias, siendo comunes en entornos remotos o híbridos. En un entorno de trabajo basado en resultados (ROWE por sus siglas en inglés), el enfoque está únicamente en los objetivos alcanzados, dando a los empleados mayor libertad sobre cómo y cuándo trabajar, siendo más adecuado para roles creativos, trabajos de desarrollo de software, y empleos donde las metas y plazos son más importantes que la supervisión continua. Otras opciones incluyen la compartición de empleo, donde dos personas comparten las responsabilidades de un solo puesto (más visto típicamente en industria de la salud, educación y hospitalidad), o la reducción de la semana laboral donde se observan distintas versiones desde 32 hasta 36 horas en vez de 40 horas a la semana sin que implique una reducción en la compensación del empleado.

Sin embargo, no todos los arreglos laborales se adaptan de igual manera a cada tipo de empleo, empleador o industria. Cada formato conlleva sus propios desafíos y requiere un análisis personalizado para evaluar su pertinencia e implementación. Entre estas alternativas, la semana laboral reducida (32-36 horas versus 40) ha ganado atención, con historias de éxito tanto a nivel local como internacional que destacan sus posibles beneficios. En este artículo, exploraremos las ventajas y desafíos de adoptar este tipo de esquema laboral, no como una recomendación, sino como una invitación a la reflexión para aquellas empresas que buscan soluciones laborales innovadoras en beneficio de la experiencia de sus empleados, la retención y la productividad.

Para este análisis, presentamos el caso -hipotético- de Patricia, una profesional de la tecnología que ha sido promovida a rol de presidenta para liderar su organización.

Productividad en la Era Digital

Patricia, en su primer día como presidenta, reflexiona sobre cómo equilibrar dos perspectivas clave. Desde el punto de vista organizacional, los avances tecnológicos buscan liberar tiempo de los empleados para que se enfoquen en actividades de mayor valor agregado, como la innovación y la mejora de la experiencia del cliente. Por otro lado, para los empleados, la tecnología puede ser una herramienta para ser más eficientes y tener más tiempo para sus actividades personales. El desafío es encontrar el equilibrio adecuado entre aumentar la eficiencia y proporcionar más tiempo libre, lo que en última instancia mejora la productividad y el desempeño general de la organización.

Este escenario invita a un análisis profundo sobre la posibilidad de ajustar la jornada laboral, explorando los desafíos, beneficios y riesgos de una jornada reducida de trabajo para mejorar el bienestar del empleado y la productividad organizacional.

Mejorar la Experiencia del Empleado es Buen Negocio

Una semana laboral de cuatro días puede ofrecer una serie de beneficios significativos para Patricia y su equipo, pero este no es típicamente el factor determinante en las decisiones del negocio. Si Patricia quiere promover la iniciativa debe comenzar por posicionar el incentivo para su organización: mejorar el bienestar del empleado mejora los resultados de negocio.

Conversando con uno de nuestros consultores, Patricia indaga sobre el impacto de la experiencia del empleado en el desempeño de la organización. Para responder la pregunta, el consultor explica que la experiencia del empleado (EX) abarca todos los aspectos del viaje (o “Journey”) de un empleado con una organización, desde el reclutamiento y la integración hasta su eventual salida. Incluye no solo sus tareas y responsabilidades diarias, sino también sus interacciones con colegas, gerentes y la organización en su conjunto.

El consultor continúa explicando que una experiencia positiva del empleado tiene un impacto profundo en varios aspectos del rendimiento organizacional. Los estudios han demostrado que las empresas que priorizan EX superan a sus competidores en áreas clave como la rentabilidad, la productividad y la satisfacción del cliente¹. Las organizaciones con empleados altamente comprometidos disfrutan de un 26% más de ingresos por empleado y un 13% más de retorno total para los accionistas¹. Las organizaciones con altos puntajes en experiencia del empleado demuestran innovaciones más frecuentes y exitosas². Por ejemplo, las organizaciones con altos puntajes en experiencia del empleado reportaron un aumento del 12% en las calificaciones de satisfacción del cliente debido a la mejora en la calidad del servicio y las soluciones impulsadas por la innovación². La experiencia positiva del empleado también afecta las actitudes dentro de la organización, impactando finalmente la motivación, la satisfacción laboral, el compromiso de los empleados y la intención de rotación³.

Es aquí donde Patricia tiene su mejor oportunidad. Si estos datos son ciertos debe haber evidencias en experiencias recientes. Investigando, de hecho, encuentra resultados muy alentadores.

Experiencias recientes

En los últimos años, varias empresas y países han adoptado la semana laboral de cuatro días, ya sea a través de programas piloto o de manera permanente:

 

Compromiso y Estrategia

Patricia, aunque está convencida de las ventajas de una jornada laboral de cuatro días, también es consciente de que su implementación conlleva desafíos significativos y un firme compromiso. Cualquier acción debe estar alineada con la estrategia general de la empresa y contribuir directamente a la visión organizacional. Sin embargo, también reconoce que los riesgos, como la posible sobrecarga de trabajo en menos días, la dificultad para mantener la misma calidad de servicio o la resistencia de algunos empleados al cambio, deben ser cuidadosamente gestionados. El primer paso es analizar en profundidad el impacto en su equipo y la operatividad del negocio, utilizando un marco de referencia integral para priorizar adecuadamente las acciones necesarias, mitigando posibles inconvenientes mientras se maximizan los beneficios de la jornada reducida.

 

Un Marco Integral para Evaluar e Implementar la Jornada Laboral Reducida

Patricia y nuestro consultor continúan conversando sobre qué implicaciones en la gestión del personal debe considerar a la hora de implementar la iniciativa. Nuestro consultor le presenta el Modelo de Gestión de Capital Humano (Fig. 1) el cual permite realizar una evaluación detallada de las implicaciones de esta iniciativa en la gestión diaria del personal sin perder de vista el foco en el cliente.

 

Capacidad y Organización: Reducir la jornada laboral puede afectar el servicio al cliente debido a la disminución de horas disponibles, lo que podría comprometer la calidad y capacidad de respuesta. Para mitigar esto, se puede contratar más personal, reorganizar turnos o ajustar

Compensación y Beneficios: La iniciativa es en sí misma un beneficio que le devuelve al empleado 20% de su tiempo (esto es absorbido por la organización). Adicionalmente, existen otras implicaciones que la organización debe considerar como clasificación del empleado, política de elegibilidad para el beneficio, o equidad en su implementación. expectativas con los clientes, aunque estas soluciones implican costos adicionales.

Desarrollo de Talento: Además de contratar o tercerizar, la implementación puede requerir mejorar habilidades clave como planificación y delegación, para mantener la efectividad en menos horas.

Infraestructura: Es necesario invertir en tecnología que permita monitorear el rendimiento, facilitar la colaboración y mejorar la experiencia del cliente. También se deben actualizar políticas internas y manuales para asegurar su adopción a todos los niveles.

Cultura y clima: Finalmente, es clave fomentar una cultura que equilibre el enfoque en el cliente con el bienestar de los empleados. Para ello es clave identificar los elementos de la cultura organizacional que debemos cambiar o adoptar para lograr una jornada reducida exitosa. Nuestra herramienta para el mapeo de cultura organizacional contribuye notablemente con este propósito.

Por otra parte, utilizar herramientas como la Encuesta de Clima Organizacional (ECO) de V2A para medir el clima organizacional proporciona información valiosa que permite monitorear y mejorar la experiencia del empleado. Al comprender las percepciones y necesidades de los empleados, las organizaciones pueden evaluar el efecto de la implementación de diversas iniciativas, como la semana laboral reducida, u otras medidas destinadas a mejorar la experiencia del empleado.

 

Conclusiones

Armada con información de nuestro consultor, Patricia concluye que la experiencia del empleado es un factor crítico para el éxito empresarial. Al priorizar la experiencia del empleado y crear un entorno de trabajo positivo y de apoyo, ella podría mejorar el compromiso de sus empleados, la productividad, la satisfacción de sus clientes y su rentabilidad. Invertir en la experiencia de sus empleados es invertir en el futuro de la organización, lo que lleva a una fuerza laboral más comprometida, motivada y productiva que está dedicada al logro de los objetivos organizacionales.

Sin embargo, Patricia entiende que esta modalidad no es adecuada para todas las empresas. Aunque mejorar la experiencia laboral ha demostrado tener un impacto positivo en el desempeño, el proceso de implementar una jornada laboral reducida conlleva grandes desafíos, como un potencial impacto negativo en el servicio, la acumulación de tareas y la resistencia al cambio.

El éxito no está garantizado, ya que las características del sector o industria, la estructura y la cultura organizacional son claves para determinar su viabilidad.

Para aquellos empleadores como Patricia que consideren esta opción, recomendamos formular una estrategia robusta de capital humano, utilizando un marco conceptual que permita establecer los objetivos y el análisis riguroso de los costos, beneficios y riesgos. Esto asegura decisiones bien fundamentadas y una implementación que priorice los aspectos más críticos.

Además, es importante considerar el fenómeno de la adaptación hedónica o hedonic treadmill: aunque una jornada reducida a 32 horas puede mejorar temporalmente el bienestar, con el tiempo es probable que esa sensación se normalice (la felicidad inicial vuelva a su nivel base) y eventualmente surjan nuevas demandas de reducción horaria.

En resumen, la semana laboral de cuatro días puede ser efectiva en contextos específicos, pero requiere un compromiso firme, planificación cuidadosa, y un enfoque estratégico que contemple tanto los beneficios inmediatos como la sostenibilidad a largo plazo.

En V2A Consulting, te ayudamos a diseñar estrategias efectivas de organización, gestión del capital humano y transformación del trabajo, adaptadas a las necesidades de tu empresa.

Escríbenos a paulcohen@v2aconsulting.com o contáctanos para explorar juntos cómo implementar modelos laborales innovadores que impulsen la productividad y el bienestar en tu organización.

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Referencias:

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